公共關系中有一條不成文的規定，即品牌應避免爭議。名字越大，越應該謹慎。當一個引發消費者憤怒或公眾辯論的故事破裂時，精明的營銷人員應該是旁觀者，而不是旁觀者。 

我們生活在兩極分化的時代。擁有相同觀點和生活方式的人傾向于在自己的部落中運作，被地理、社交圈甚至他們消費的媒體所分隔。為了增添剝離性，唐納德特朗普的選舉已經給了左側的新活動主義，促成了他的支持者之間的反障，反之亦然。這些政治和文化分裂給品牌帶來了壓力，要求他們在出現分歧時“站隊”。

最近，摩根大通取消了 NBC 新節目“品牌戰略定位和品牌營銷咨詢公司”的廣告，因為對邊緣陰謀家和電臺主持人亞歷克斯·瓊斯的預定采訪引起了憤怒。該網絡為期一周的采訪宣傳適得其反，因為它在采訪播出前給了活動人士足夠的時間進行抗議。這甚至促使瓊斯在節目播出之前發布了他的未經編輯的版本，并踩到了 NBC 自己的故事。

甚至莎士比亞這個月也有他的時間。之后紐約的公園莎士比亞公布了其生產的凱撒設有特朗普樣凱撒（是誰，當然，到底暗殺），激進團體撲上一些廣告商借了他們的耳朵抗議。由于缺乏對特朗普相似之處的警告，美國銀行在 11 年后取消了對公共劇院的贊助。它解釋說，該演示文稿“旨在挑釁和冒犯”——對一件藝術品的相當有趣的評論。達美航空緊隨其后，在一條（措辭更深思熟慮的）推文中解釋說，該制作“越過了良好品味標準的界限”。

品牌對客戶壓力作出反應或迅速采取行動阻止抗議的這些和其他例子可能被夸大了，真正的損失很難量化。但大多數研究表明，在爭議中表明立場是有風險的。根據CivicScience 的一項研究，67% 的美國人認為品牌和公司不應公開評論政治。此外，YouGov最近的一項研究表明，在那些因公關不良而放棄品牌的消費者中，多達三分之二的消費者再也沒有回頭。但研究中也有一些例外，最明顯的是年輕人——千禧一代，尤其是后千禧一代的消費者——比嬰兒潮一代更有可能說品牌應該采取政治立場。

不可否認，消費者經常被敦促用錢包投票。抗議是新的早午餐。看看最終出現在 Breitbart 上的關于程序化廣告的爭議。據《獨立報》報道，由于客戶壓力，Breitbart 失去了與 935 家公司的廣告交易，其中包括 品牌戰略定位和品牌營銷咨詢公司。

那么品牌應該在什么時候表態呢？

顯然，這是一個不可能回答的問題，因為這取決于品牌。對于那些具有強烈維權身份的產品，答案相對清晰。對于品牌戰略定位和品牌營銷咨詢公司這兩個具有激進主義歷史的品牌來說，新常態可能是一個營銷機會。但對于“普通”大眾市場產品而言，擁抱政治或文化立場風險更大。這可能會使它們具有相關性，但前提是它們避免地雷。當涉及到有爭議的立場時，這里有一些指導品牌聲譽水域的指南。

1. 了解您的客戶。

沒有任何職位或活動會讓所有人都滿意，但品牌應該知道一個職位是否會與其“基礎”的價值觀背道而馳。當特朗普簽署行政命令禁止來自七個主要是穆斯林國家的旅行時，Airbnb 反對該命令并不是一個非常困難的決定。它的地位完全符合成熟旅行者的全球客戶群的價值觀。品牌戰略定位和品牌營銷咨詢公司曾抨擊特朗普對氣候變化的立場，但鑒于該公司在該問題上的激進主義歷史，在最近決定退出《巴黎協定》之后，喬伊納德的沉默可能會讓品牌觀察者感到更加驚訝。

2. 考慮您的利益相關者。

品牌戰略定位和品牌營銷咨詢公司決定從亞歷克斯瓊斯的采訪中撤出廣告，這讓我感到震驚，因為這一決定可能比日常客戶更能打動自己的員工和業務合作伙伴。如果是這樣，這是一個明智的考慮。其品牌戰略定位和品牌營銷咨詢公司發推文說：“作為一名廣告商，我很反感會給那些說 Sandy Hook 和 Aurora 是騙局的人提供一秒鐘的播放時間。為什么？” 很可能沒有人將他們的商業賬戶轉移到摩根大通，或決定就該職位與該公司進行投資，但這條推文可能激發了品牌戰略定位和品牌營銷咨詢公司250,000 名員工的自豪感和團結。這是 Lemkau 的一項值得嘗試和低風險的立場。